Penger Karriere

Oppfant blomsterhandlere og godteriselskaper virkelig valentinsdag?

Jessica Rinaldi / Getty Images

For en god del amerikanere som føler behov for å punge ut noen alvorlige kroner for blomster, godteri, middag og alt annet som følger med Valentinsdagfeiringen, er det lett å konkludere med at selve ferien sannsynligvis var innbundet med kommersielle interesser i tankene . Vi har alle våre små teorier når det gjelder høytider som disse: St. Patrick's Day er helt klart et knep for ølbedrifter, påsken er blitt kapret for å selge sjokoladeegg, og Halloween kan være det mest åpenbare markedsføringsstuntet for Hershey's og Mars som noensinne. eksisterte.

Så når Valentinsdag ruller rundt, er det lett å være skeptisk til opprinnelsen. Spesielt når vi hvert år knuses med reklame for hjerteformede esker med Russell Stover-sjokolade, diamantkledde smykker og rød-hvite blomsteroppsatser levert av din lokale blomsterhandler. Du trenger ikke være Fox Mulder for å tro at det er en slags konspirasjon på gang for å skille deg fra pengene på bankkontoen din.

Og det er bevis som støtter ideen om at Valentinsdag er en kommersiell konstruksjon; vi trenger bare å se på tallene. I år forventes det for eksempel at Valentinsdag feiringer vil generere nesten 19 milliarder dollar i økonomisk aktivitet , eller $ 142,31 for den gjennomsnittlige amerikaneren, ifølge National Retail Federation. Utgiftene vil være de tyngste blant alderen 25 til 34, med mer enn halvparten av respondentene som rapporterer at de planlegger å kjøpe godteri, og mer enn en tredjedel sier at de skal kjøpe blomster og bruke penger på en spesiell kveld.

'Det er oppmuntrende å se forbrukere vise interesse for å bruke på gaver og Valentinsdagrelaterte varer,' sa Matthew Shay, NRFs administrerende direktør, per Mediapost . “Og et godt tegn for forbrukerstemning når vi går inn i 2015.”

Med den typen data tilgjengelig, kan vi tydelig si at Valentinsdag er en stor pengeprodusent for en håndfull bransjer. I en artikkel fra i fjor, Business Insider gravde seg inn i tallene for å se hvilke spesifikke selskaper som var ansvarlige for å virkelig gi Valentinsdag vinger, og det er noen navn som fyller listen som ikke ville komme så mye som en overraskelse for de fleste. Tiffany & Co., Hershey's, Victoria's Secret og andre er bare noen få, men det er også andre perifere organisasjoner som bruker helligdager for å øke lønnsomheten, som U.S. Postal Service.

craig bradshaw bror av terry bradshaw

Selv med en åpenbar profittmotivasjon, er det noen andre bevis for at høytider som Valentinsdag ble fabrikkert av kommersielle krefter? Ikke akkurat. Du kan si at selve ferien har blitt altfor kommersialisert, omtrent som jul eller Halloween. Men Valentinsdag er ikke en fullstendig fabrikasjon satt sammen av royalty fra blomsterindustrien, sjokoladebaroner eller de truende diamantoverherrene fra De Beers. I stedet kan den virkelige historien til ferien spores helt tilbake til det gamle Roma.

NPR dykket inn i den omfattende historien av ferien i en artikkel fra 2011 og fant ut at de virkelige røttene til Valentinsdag går helt tilbake til en romersk feiring kalt Lupercalia, som fant sted årlig fra 13. til 15. februar. Som en del av en bisarr fruktbarhetsseremoni, ville menn ofre hunder og geiter, skinn dem, så pisk kvinner med skinnene. Videre i historien fikk den romerske keiseren Claudius II henrettet to menn ved navn Valentine 14. februar - begge ble martyrdøyd av den katolske kirken - og ga oss navnet St. Valentinsdag.

Lenger inn i fremtiden ble ferien populær da folk begynte å bytte håndlagde kort, eller valenter og gaver. Til slutt tok Valentinsdag sin sanne kommersielle form tidlig på 1900-tallet, da Hallmark startet masseproduksjon av nevnte kort, og sparket i gang den moderne kjærlighetsfesten som vi kjenner i dag. Som vi kan se er historien ganske ekspansiv, men den åpenbare og grove kommersialiseringen av Valentinsdag er litt mer enn hundre år gammel.

Vi har kommet langt fra dyreofre og henrettelser, men Valentinsdag er fortsatt en veldig stor avtale for et stort antall mennesker. Nitten milliarder i utgifter lyver ikke. Selv om mange tar en kynisk tilnærming til ferien, er det stor virksomhet, og mange bransjer stoler på den årlige økningen i salget for å holde virksomheten i gang. Så ta gjerne tinfoliehatten og nyt litt sjokolade, bevæpnet med viten om at opprinnelsen til Valentinsdag handler mer om ofring enn om å finne på en måte å styrke blomstersalget på.

Mer fra Business Cheat Sheet :